Le cognassier (Cydonia oblonga) est un petit arbre fruitier de la famille des rosacées, apparenté au pommier et au poirier, originaire du Caucase et cultivé pour son fruit aromatique jaune doré.
| Règne | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Rosales |
| Famille | Rosaceae |
| Genre | Cydonia |
| Espèce | Cydonia oblonga |
Le cognassier est un arbre fruitier de petite à moyenne taille. Ses feuilles mesurent de 6 à 11 cm de long, avec une surface densément couverte de fins poils blancs. Les fleurs, blanches ou roses, apparaissent au printemps après les feuilles.
Son fruit, le coing, est une pomme (au sens botanique) d'un jaune doré brillant à maturité, de forme piriforme, de 7 à 12 cm de long, à la chair dure et très aromatique.
Il est originaire de la région du Caucase, dans le sud-ouest chaud de l'Asie (Iran, Arménie, Turquie). Depuis l'Antiquité, il est largement cultivé dans le bassin méditerranéen, où il s'adapte bien aux climats tempérés.
Selon le philologue Joan Corominas, le mot espagnol « membrillo » vient du grec melímelon (« pomme de miel »). Chez les anciens Grecs, on offrait du coing lors des mariages, et Plutarque raconte que les mariées croquaient un coing pour parfumer leur baiser.
