Amandier

C'est un arbre à feuilles caduques, de port petit à moyen, qui dépasse rarement 8 mètres de hauteur, avec des feuilles lancéolées et étroites. Ses fleurs, blanches ou roses et à cinq pétales, apparaissent avant les feuilles, entre janvier et mars selon le climat.

Son fruit est une drupe dont la partie comestible n'est pas la pulpe, mais la graine intérieure : l'amande, protégée par une coque ligneuse.

Il est originaire d'Asie centrale et du sud-ouest, ainsi que d'Afrique du Nord, mais il est cultivé depuis l'Antiquité dans tout le bassin méditerranéen. En Espagne, il s'est naturalisé et fait partie du paysage traditionnel de cultures sèches dans de vastes zones de l'intérieur et du littoral.

Il existe des variétés d'amandier doux, dont les graines se consomment comme fruit sec, et d'amandier amer, dont les amandes contiennent de l'amygdaline et sont toxiques si on les mange crues en quantité. La floraison précoce de l'amandier est l'un des premiers signes visuels de l'arrivée du printemps.