Opuntia microdasys var. rufida est une forme du nopal mexicain Opuntia microdasys aux glochides brun rougeâtre ou cannelle, très proche de l'espèce Opuntia rufida.
| Règne | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Caryophyllales |
| Famille | Cactaceae |
| Genre | Opuntia |
| Espèce | Opuntia microdasys |
Opuntia microdasys est un cactus très ramifié, aux cladodes (raquettes) ovales et aplatis de 8 à 15 cm de longueur, sans grandes épines mais avec des aréoles très rapprochées couvertes de minuscules glochides barbelés qui se détachent facilement au moindre frottement.
La forme connue dans le commerce sous le nom de « rufida » se distingue du reste de l'espèce par la couleur brun rougeâtre ou cannelle de ses glochides, très proche de celle de l'espèce étroitement apparentée Opuntia rufida, avec laquelle elle est souvent confondue dans le commerce des plantes ; certains botanistes considèrent d'ailleurs que les deux formes pourraient ne constituer qu'une seule espèce.
Elle est originaire, comme l'espèce type, du centre et du nord du Mexique, dans des habitats arides et semi-arides aux sols pierreux et bien drainés.
En culture, elle demande les mêmes conditions que le reste de l'espèce : plein soleil, arrosages rares et substrat très poreux, ainsi qu'une protection contre les fortes gelées.
La distinction entre cette forme et l'espèce voisine Opuntia rufida est parfois confuse, même pour les spécialistes, car elles partagent la même teinte rougeâtre des glochides ; en général, O. rufida présente des raquettes plus grandes et des aréoles un peu plus espacées que celles d'Opuntia microdasys, mais il n'existe pas de consensus taxonomique définitif sur la question de savoir s'il faut les traiter comme des espèces distinctes ou comme des variétés d'une même espèce.
Comme chez le reste de l'espèce, ses glochides – bien que de couleur différente – conservent le même pouvoir urticant, de sorte que leur manipulation exige les mêmes précautions que pour tout autre nopal.
