Opuntia microdasys var. rufida es una forma del nopal mexicano Opuntia microdasys de gloquidios de color pardo rojizo o canela, muy próxima a la especie Opuntia rufida.
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Caryophyllales |
| Familia | Cactaceae |
| Género | Opuntia |
| Especie | Opuntia microdasys |
Opuntia microdasys es un cactus muy ramificado, con artejos (pencas) ovalados y aplanados de 8 a 15 cm de longitud, sin espinas grandes pero con areolas muy juntas cubiertas de diminutos gloquidios barbados que se desprenden con facilidad al roce.
La forma conocida comercialmente como «rufida» se distingue del resto de la especie por el color pardo rojizo o canela de sus gloquidios, muy próximo al de la especie estrechamente emparentada Opuntia rufida, con la que a menudo se confunde en el comercio de plantas; algunos botánicos consideran de hecho que ambas formas podrían tratarse de una sola especie.
Es nativa, como la especie tipo, del centro y norte de México, en hábitats áridos y semiáridos de suelos pedregosos bien drenados.
En cultivo requiere las mismas condiciones que el resto de la especie: sol pleno, riego escaso y sustrato muy poroso, además de protección frente a heladas intensas.
La distinción entre esta forma y la especie próxima Opuntia rufida resulta a veces confusa incluso para los especialistas, ya que comparten el mismo tono rojizo de gloquidios; en general, O. rufida presenta pencas de mayor tamaño y areolas algo más espaciadas que las de Opuntia microdasys, pero no existe un consenso taxonómico definitivo sobre si deben tratarse como especies separadas o como variedades de una misma especie.
Como en el resto de la especie, sus gloquidios -aunque de color distinto- conservan la misma capacidad urticante, por lo que su manejo requiere las mismas precauciones que con cualquier otro nopal.
