Le noyer est un grand arbre à feuilles caduques originaire du Proche-Orient et d'Asie centrale, cultivé depuis les temps anciens pour son fruit comestible, la noix, et pour son précieux bois.
Le noyer est un arbre de grand port qui peut atteindre environ 25 mètres de hauteur, au tronc robuste de plus de 2 mètres de diamètre et à la large cime arrondie. Ses feuilles, de 20 à 35 cm, sont composées de 5 à 9 folioles.
Le fruit, la noix, est une drupe de 3 à 6 cm de diamètre, recouverte d'un brou vert et charnu qui noircit et se détache à maturité, laissant à découvert le noyau ligneux à la forme caractéristique de cerveau.
Le noyer est originaire du Proche-Orient, et sa culture remonte à des milliers d'années. Il a été introduit dans le nord et l'ouest de l'Europe avant l'époque romaine, et il est aujourd'hui réparti naturellement dans le sud-ouest et le centre de l'Asie jusqu'à l'Himalaya.
Son nom scientifique, Juglans, provient de la contraction latine de « Jovis glans », c'est-à-dire « le gland de Jupiter ». Son bois a traditionnellement été très apprécié en ébénisterie fine et pour les instruments de musique.
