Le chêne-liège est un arbre méditerranéen à feuillage persistant, célèbre pour son épaisse écorce liégeuse, capable de se régénérer après chaque démasclage.
| Règne | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Fagales |
| Famille | Fagaceae |
| Genre | Quercus |
| Espèce | Quercus suber |
C'est un arbre de taille moyenne, à feuillage persistant, qui peut atteindre entre 20 et 25 mètres de hauteur. Sa caractéristique la plus marquante est son écorce : épaisse, spongieuse et très crevassée, dont on extrait le liège tous les neuf ou dix ans sans nuire à l'arbre.
Ses feuilles sont coriaces, au bord légèrement denté et à la face inférieure couverte d'un fin duvet grisâtre. Comme les autres chênes, il produit des glands allongés dans une cupule écailleuse.
Il est endémique de la Méditerranée occidentale, présent dans le sud de la péninsule Ibérique, en Afrique du Nord, en Corse et en Sardaigne. Il forme des forêts (suberaies, ou « alcornocales ») sur des sols acides et siliceux, surtout dans des zones soumises à une certaine influence atlantique ou côtière.
L'Espagne est, avec le Portugal, l'un des plus grands producteurs mondiaux de liège. Le premier démasclage d'un chêne-liège n'a lieu que lorsque l'arbre a environ 25 ans, et il peut ensuite être renouvelé tous les neuf ou dix ans pendant des siècles.
