La fleur de la passion ou passiflore bleue (Passiflora caerulea) est une plante grimpante de la famille des passifloracées, originaire d'Amérique du Sud et très appréciée comme plante ornementale pour sa fleur à l'aspect singulier.
| Règne | Plantae |
| Division | Tracheophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Malpighiales |
| Famille | Passifloraceae |
| Genre | Passiflora |
| Espèce | Passiflora caerulea |
C'est une liane ligneuse et grimpante qui s'accroche aux murs, aux clôtures et aux autres plantes grâce à des vrilles qui naissent à l'aisselle des feuilles, et peut atteindre de 15 à 20 mètres de long dans des conditions favorables. Ses feuilles sont palmées, divisées en cinq lobes (parfois sept), d'un vert intense, et disposées en alternance le long de la tige.
Sa fleur, d'environ 8 centimètres de diamètre, est sans conteste son trait le plus frappant : des sépales et des pétales blanchâtres entourent une spectaculaire couronne de filaments radiaux, blancs et bleutés, qui encadre les étamines et l'ovaire surélevés sur une structure centrale. Après la floraison apparaît un fruit ovale et orangé, semblable à un petit œuf, qui contient de nombreuses graines enveloppées d'une pulpe rougeâtre.
Elle est originaire d'Amérique du Sud, principalement d'Argentine, où c'est l'espèce de passiflore la plus largement répandue, mais on la trouve aussi en Bolivie, au Brésil, en Uruguay, au Paraguay et dans d'autres pays du continent. Elle pousse dans des zones à saisons humides et sèches alternées, avec des précipitations annuelles de 600 à 1 200 mm, sur des sols riches en matière organique et bien drainés.
Comme plante ornementale, elle s'est répandue dans le monde entier, y compris en Espagne, où elle est cultivée dans les jardins et sur les pergolas grâce à sa remarquable résistance au froid : elle supporte des températures allant jusqu'à -10 ou -15 °C et, même si le gel endommage sa partie aérienne, elle repart généralement de la base au retour des beaux jours.
Son nom est dû aux missionnaires espagnols du XVIe siècle, qui virent dans la structure de sa fleur les symboles de la Passion du Christ : les trois stigmates représenteraient les clous, les cinq étamines les plaies, et les filaments de la corolle la couronne d'épines, tandis que les dix pétales et sépales feraient allusion aux apôtres, à l'exclusion de Judas et de Pierre.
Dans la médecine populaire, les infusions de ses feuilles ont traditionnellement été employées comme calmants doux, tandis que d'autres parties de la plante ont servi dans divers remèdes de grand-mère, même s'il convient toujours d'user de ce type de préparations avec prudence et en connaissance de cause.
