Le lilas des Indes, ou mélia, est un arbre à feuilles caduques à large cime en forme de parasol, très utilisé comme arbre d'ornement et d'ombrage.
C'est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne, de 8 à 15 mètres de hauteur, au tronc droit et à la cime large et touffue en forme de parasol. Ses feuilles sont composées et très découpées ; au printemps, il produit des grappes de fleurs lilas très parfumées, suivies de petits fruits ronds jaunâtres qui restent sur l'arbre après la chute des feuilles.
Il est originaire du sud-est de l'Asie et a été introduit comme plante ornementale dans de nombreuses régions à climat tempéré et subtropical du monde entier, notamment dans le bassin méditerranéen, où il est courant dans les rues, les promenades et les jardins en raison de sa croissance rapide et de son ombre.
Bien qu'il soit très apprécié comme arbre d'ombrage, ses fruits contiennent des substances toxiques (méliatoxines) qui peuvent être dangereuses en cas d'ingestion en quantité, tant pour le bétail que pour les animaux de compagnie ; il convient donc d'éviter de les consommer.
