Le margousier (Melia azedarach), aussi appelé lilas des Indes ou azédarach, est un arbre à feuilles caduques d'origine asiatique, à la large cime en forme de parasol et aux fleurs lilas très parfumées.
| Règne | Plantae |
| Division | Magnoliophyta |
| Classe | Magnoliopsida |
| Ordre | Sapindales |
| Famille | Meliaceae |
| Genre | Mélia |
| Espèce | Melia azedarach |
Le margousier est un arbre à feuilles caduques de taille moyenne, de 8 à 15 mètres de hauteur, à la cime en forme de parasol de 4 à 8 mètres de diamètre. Ses feuilles sont composées imparipennées, de 15 à 45 cm, et ses fleurs, pourpres ou lilas, sont réunies en panicules terminales très parfumées.
Le fruit est une drupe globuleuse de 1 cm de diamètre, verte et jaune pâle à maturité. Bien que voyant, il est toxique pour l'être humain, mais, curieusement, il n'affecte pas certains oiseaux, qui l'intègrent à leur régime alimentaire.
Il est originaire du pied de l'Himalaya, où il pousse jusqu'à 3 000 m d'altitude. Il s'est répandu depuis l'Asie au milieu du XIXe siècle comme plante ornementale en Afrique du Sud et en Amérique, où il s'est largement naturalisé.
Avec les noyaux de ses graines, faciles à percer, on fabrique traditionnellement des perles de chapelet. Ses fruits sont si toxiques qu'une petite quantité peut tuer un mammifère adulte ; en espagnol, il est aussi connu sous les noms de cinamomo, agriaz, piocha ou paraíso sombrilla.
