Milan noir

Le milan noir (Milvus migrans) est une espèce d'oiseau accipitriforme de la famille des Accipitridae. C'est l'un des rapaces les plus abondants de l'Ancien Monde. Il est migrateur et peuple de vastes régions d'Europe, d'Afrique, d'Asie et d'Océanie. On reconnaît sept sous-espèces selon la région : Europe/Moyen-Orient, Sibérie-Inde-Chine, sous-continent indien, Indonésie-Nouvelle-Guinée, Taïwan, Égypte/Arabie et Afrique subsaharienne.

Il mesure de 50 à 60 cm de long, avec une envergure de presque deux mètres (180 cm) et un poids qui oscille entre 750 g et 1 kg. En vol, il se reconnaît facilement à sa queue fourchue, peu prononcée mais caractéristique.

Il niche surtout sur les falaises de montagne et dans les zones boisées proches de cours d'eau, et occupe une aire de répartition immense qui s'étend sur l'Europe, l'Afrique, l'Asie et l'Océanie. Les populations européennes sont migratrices et passent l'hiver en Afrique.

C'est un chasseur opportuniste : il capture des oiseaux, des poissons, de petits mammifères, des reptiles et des amphibiens, et peut aussi se nourrir de charogne. Grégaire et volontiers charognard, il exploite sans difficulté des ressources telles que les animaux écrasés sur les routes, les charniers, les décharges, les fermes et les abattoirs.

Il niche généralement sur des falaises de montagne et pond de un à cinq œufs, qui mettent une trentaine de jours à éclore.

Son opportunisme alimentaire très marqué le pousse à survoler fréquemment les décharges et les dépotoirs en quête de nourriture, tirant parti des ressources générées par l'activité humaine ; ce comportement grégaire et charognard est l'une des clés de son énorme succès et de son abondance en tant que rapace.