Lynx Boréal

Le lynx boréal, aussi appelé lynx d'Europe, lynx eurasien ou lynx commun (Lynx lynx), est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Felidae. C'est le représentant le plus courant et le plus connu du genre Lynx.

C'est un félin de taille moyenne, prédateur originaire des forêts européennes et sibériennes.

Sous-espèces :

• L. l. lynx : sous-espèce répandue en Scandinavie, en Finlande, dans les pays baltes, en Pologne, en Biélorussie, dans une grande partie de la Russie et en Sibérie occidentale.
• L. l. carpathicus : sous-espèce d'Europe centrale, à l'origine répartie de la Grande-Bretagne à la mer Noire. Aujourd'hui, elle est réduite à quelques zones montagneuses de Roumanie, de Slovaquie, de Croatie, de République tchèque, de Slovénie et de Suisse principalement, avec quelques incursions dans les zones frontalières de l'Italie, de l'Allemagne, de l'Autriche et de l'Ukraine. Ce lynx a été récemment réintroduit dans les Alpes françaises.
• L. l. martinoi : péninsule balkanique.
• L. l. dinniki : Caucase, Turquie et nord-ouest de l'Iran.
• L. l. isabellinus : Tibet, monts Tian Shan et autres zones montagneuses d'Asie centrale.
• L. l. wardi : région de l'Altaï.
• L. l. kozlovi : au sud-est du lac Baïkal.
• L. l. wrangeli : Sibérie orientale, péninsule du Kamtchatka et zones limitrophes de la Mongolie et de la Mandchourie. C'est la sous-espèce la plus abondante, à laquelle appartiennent plus de 80 % des lynx boréaux actuels.
• L. l. stroganovi : région du fleuve Amour et île de Sakhaline. Au sud, elle atteint la Corée du Nord et la péninsule du Liaodong.

Contrairement à d'autres félins apparentés, les lynx boréaux basent leur régime alimentaire sur la capture d'ongulés, généralement jeunes, qui atteignent parfois jusqu'à quatre fois leur taille. Parmi ces proies figurent les chevreuils, les chameaux, les cerfs, les mouflons, les bœufs musqués, les chamois, les chèvres sauvages et les rennes. Les jeunes individus et ceux qui vivent dans des zones où les ongulés sont plus rares consomment plus fréquemment des lièvres, des lapins, des pikas, des rongeurs, des oiseaux et, quand l'occasion se présente, d'autres carnivores de plus petite taille, parmi lesquels leur cousin, le chat sauvage d'Europe.

La période d'accouplement a lieu entre janvier et mars. Pendant deux jours au cours de cette période, le mâle et la femelle se retrouvent et semblent vivre une sorte de parade amoureuse : alors qu'ils avaient jusque-là tendance à s'éviter ou simplement à s'ignorer, durant ces 48 heures ils vivent, chassent, mangent et dorment ensemble. Lorsque la femelle est disposée à s'accoupler, elle le fait savoir en levant la queue. Après l'accouplement, tous deux peuvent s'accoupler de nouveau les jours suivants, mais le plus courant est que les femelles ne le fassent qu'une seule fois par an. Les mâles, au contraire, cherchent de nouvelles femelles après avoir quitté la dernière, s'accouplant plusieurs fois pendant la saison de reproduction.

Entre 65 et 70 jours après l'accouplement, la femelle met bas généralement de 1 à 5 minuscules petits (de 190 à 210 g), bien que les portées puissent être beaucoup plus nombreuses (jusqu'à 12 petits à l'occasion). La mise bas a lieu dans une grotte, un abri souterrain ou une cavité à la base d'un arbre ; les petits naissent aveugles, nus et totalement démunis. Pendant les premiers jours, les femelles ne laissent leurs petits seuls que le temps nécessaire pour chasser et se nourrir.

Bien qu'ils soient relativement abondants dans l'Ancien Monde, il existe bel et bien un risque d'extinction dans certains pays en raison des braconniers.

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