Mammifère · Leopardus geoffroyi
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Mammalia |
| Ordre | Carnivora |
| Sous-ordre | Feliformia |
| Famille | Felidae |
| Sous-famille | Felinae |
| Genre | Leopardus |
| Espèce | Leopardus geoffroyi |
Il habite de nombreux écosystèmes, tels que les steppes des Andes australes, les Pampas, les steppes patagoniennes et le Gran Chaco. Il n'est absent que des forêts humides et des grandes forêts tropicales, bien qu'il vive dans les forêts-galeries. Il fréquente aussi bien des lieux vierges que des lieux habités par l'homme, bien qu'il tende à préférer les zones à couvert arboré.
Il se nourrit principalement de rongeurs, de petits lézards et d'insectes, et occasionnellement de grenouilles et de poissons ; c'est le super-prédateur de sa chaîne alimentaire. Bien que l'espèce ne semble pas en souffrir, certains protecteurs de la nature s'inquiètent d'une chasse excessive pour sa fourrure.
Après une gestation d'environ 72 à 78 jours, les femelles donnent naissance à une portée de 2 (parfois 3) chatons. Ils pèsent de 2,25 à 3,5 onces à la naissance et commencent à marcher entre 14 et 21 jours.
La femelle gestante cherche très soigneusement une tanière pour mettre bas sa portée, et les petits se développent très rapidement : à 6 semaines, ils sont complètement mobiles.
La plus grande menace a été l'exploitation de sa fourrure pour le commerce des peaux, qui existe malheureusement encore. La bonne nouvelle est que la chasse commerciale a pratiquement cessé, et que les peaux proviennent désormais de chats tués comme nuisibles ou comme prédateurs du bétail. Cela a contribué à réduire le nombre de morts, qui s'élevait en moyenne à 55 000 animaux par an, à un chiffre considérablement inférieur aujourd'hui (les chiffres exacts ne sont pas connus). La déforestation due à l'avancée humaine est également un problème auquel est confronté ce petit chat, mais comme on connaît peu de choses sur ses habitudes, l'ampleur des dégâts n'est pas connue pour le moment.
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Le chat de Geoffroy ou chat sauvage sud-américain (Leopardus geoffroyi) est une espèce de mammifère carnivore de la famille des Felidae. C'est probablement le félin sauvage le plus commun d'Amérique du Sud.
Source : Wikimedia Commons — GeoffroysCat distribution.jpg
