Tadorne à tête grise

Le tadorne du Cap (Tadorna cana) est originaire de l'extrême sud de l'Afrique. Il mesure environ 64 cm de long et présente un dimorphisme sexuel marqué : le mâle a la tête grise, tandis que la femelle arbore une face blanche avec la calotte, la nuque et les côtés du cou gris foncé ; tous deux ont un corps aux tons roux avec des ailes striées de noir, de blanc et de vert.

Il habite les rivières et les lacs de l'extrême sud de l'Afrique, où on peut l'observer en grands groupes. C'est un oiseau sédentaire, bien qu'il se déplace vers des lacs éloignés de ses zones de reproduction pour muer. Il est considéré comme commun dans son aire de répartition, bien que celle-ci soit limitée.

Il se nourrit de plantes, de feuilles et de fleurs, d'algues et de grains ; il mange aussi de petits invertébrés.

La saison de reproduction commence au printemps, en mai. Ils nichent dans des cavités du sol ou entre les rochers ; le nid peut se trouver jusqu'à deux kilomètres du point d'eau le plus proche. La couvée compte de 6 à 15 œufs ; l'incubation est assurée par la mère et dure environ 30 jours, tandis que le père reste à proximité pendant ce temps. Le couple fait preuve d'une grande fidélité et reste uni pendant plusieurs années.

Pour nicher, le tadorne du Cap met souvent à profit des terriers abandonnés par d'autres animaux fouisseurs, comme ceux de l'oryctérope, réutilisant des abris souterrains plutôt que de construire son propre nid de toutes pièces.