Canard colvert

Le canard colvert (Anas platyrhynchos) est le canard le plus connu et le plus répandu de la famille des Anatidae, avec une longueur de 50 à 65 cm, une envergure de 81 à 98 cm et un poids compris entre 0,7 et 1,6 kg. Le mâle arbore une tête et un cou d'un vert irisé séparés de la poitrine marron par un fin collier blanc, et un corps aux tons grisâtres ; la femelle présente un plumage brun moucheté plus discret. Les deux sexes partagent un miroir alaire bleu irisé bordé de blanc et de noir.

C'est une espèce à très vaste répartition naturelle dans tout l'hémisphère nord, de l'Alaska et du Groenland au Mexique, et en Eurasie de l'Islande au Japon et au nord de l'Afrique ; elle a en outre été introduite dans plusieurs régions de l'hémisphère sud. Elle occupe une grande variété d'habitats aquatiques, d'eau douce comme saumâtre, y compris les parcs et les zones urbaines, où elle s'adapte facilement à la présence humaine.

Il est omnivore et très opportuniste dans son alimentation : la plus grande partie de son régime se compose de graines et d'autres matières végétales, complétées par des invertébrés comme des escargots, des insectes, des crustacés et des vers, dont la proportion augmente nettement chez les femelles pendant la période précédant la ponte.

Les couples se forment entre octobre et novembre. La ponte compte de 8 à 13 œufs, couvés pendant 27 à 28 jours. Les poussins achèvent leur développement en 50 à 60 jours, et les jeunes commencent à voler à 3-4 mois, atteignant la maturité sexuelle vers 14 mois.

Le canard colvert s'hybride facilement avec d'autres espèces du genre Anas, donnant une descendance fertile, ce qui a fait de l'espèce une menace pour les canards autochtones de certaines régions, comme la Nouvelle-Zélande ou l'Afrique du Sud, où elle est considérée comme invasive.