Le francolin noir ( Francolinus francolinus ) est un oiseau galliforme de la famille des Phasianidae et l'espèce type du genre Francolinus . Il mesure de 33 à 36 cm de longueur et pèse environ 450 grammes.
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Oiseaux |
| Ordre | Galliformes |
| Famille | Phasianidae |
| Genre | Francolinus |
| Espèce | Francolinus francolinus |
Le francolin noir (Francolinus francolinus) est un oiseau galliforme de la famille des Phasianidae et l'espèce type du genre Francolinus. Il mesure de 33 à 36 cm de longueur et pèse environ 450 grammes. Le mâle arbore un plumage très voyant, avec le corps noir parsemé de taches blanches sur les flancs, une tache blanche sur la joue et un collier marron, tandis que la femelle présente une coloration brune beaucoup plus discrète, avec la nuque marron.
Les deux sexes émettent un cri rauque et puissant, audible d'assez loin, qui facilite son identification même lorsque l'oiseau reste caché dans la végétation.
Il se répartit naturellement du sud-est de la Turquie au nord-est de l'Inde et au Bangladesh, en passant par l'Iran, occupant des plaines et des zones montagneuses jusqu'à 1 600 m d'altitude. Il préfère les habitats de broussailles avec des cultures et une végétation dense près des cours d'eau, en lisière entre prairies et zones buissonneuses. Il faut souligner que cette espèce a fait partie de la faune ibérique pendant environ six siècles, après avoir été introduite en Catalogne, à Valence et aux Baléares par la Couronne d'Aragon au XIIIe siècle, une population qui a fini par s'éteindre.
C'est un oiseau qui cherche sa nourriture au sol et se nourrit principalement de matière végétale — graines de graminées, grains, baies tombées, pousses et tubercules — qu'il complète avec de petits invertébrés comme les termites et les fourmis.
La saison de reproduction s'étend de la fin mars à mai, selon la région. La femelle construit le nid dans de hautes herbes et effectue une ponte relativement nombreuse, de 10 à 14 œufs, qu'elle couve pendant 18-19 jours. Les deux parents participent aux soins des poussins, qui restent près d'eux jusqu'au premier hiver.
C'est l'oiseau emblème de l'État indien de l'Haryana, où il est connu populairement sous le nom de « kaala teetar », et il a été introduit dans la péninsule Ibérique dès le XIIIe siècle par la Couronne d'Aragon, et est resté partie intégrante de la faune espagnole pendant environ six siècles avant de s'éteindre.
