Coq de Lafayette

Le coq de Ceylan ou coq de Lafayette (Gallus lafayetii) est une espèce d'oiseau galliforme de la famille des Phasianidae. Il est endémique du Sri Lanka, où il est l'oiseau national. Il est étroitement apparenté au coq bankiva (Gallus gallus), ancêtre sauvage de la poule domestique. Le nom spécifique de l'espèce commémore l'aristocrate français Gilbert du Motier, marquis de La Fayette.

Le mâle arbore un plumage très voyant dans des tons orange et rouge doré, avec la crête et les caroncules du cou rouges au centre jaune caractéristique, tandis que la femelle est brunâtre et beaucoup plus discrète.

C'est une espèce endémique de l'île de Sri Lanka, où il habite les forêts et les zones de broussailles, aussi bien dans les basses terres que dans les zones de montagne.

Il se nourrit de graines, de grains, de baies, de fleurs, de feuilles et de pousses, ainsi que d'invertébrés tels que les termites, les grillons, les scarabées et les mille-pattes ; les poussins dépendent presque entièrement des insectes pendant leurs premières semaines de vie.

La saison de reproduction se concentre entre février et mai, bien qu'elle puisse se prolonger jusqu'en août. Le nid est placé au sol, caché dans la végétation, et la femelle pond généralement de 2 à 4 œufs, avec une incubation très brève pour un faisan, d'à peine 20 jours environ. Pendant la couvaison, le mâle dominant surveille les alentours du nid depuis un perchoir proche afin de protéger la femelle et la ponte.

En tant qu'oiseau national du Sri Lanka, le coq de Lafayette figure dans des symboles officiels du pays et est considéré comme l'un des parents sauvages apparentés aux races domestiques actuelles de poules.