Chèvre naine

La chèvre est un mammifère artiodactyle de la sous-famille des Caprinae, domestiquée par l'être humain depuis très longtemps (vers le VIIIe millénaire av. J.-C.), surtout pour sa viande et son lait. Le mâle est appelé bouc, et les petits, chevreaux. L'élevage et l'utilisation de ces animaux sont connus sous le nom de cheptel caprin, et sa population mondiale avoisine ou dépasse le milliard de têtes.

La chèvre naine, aussi appelée chèvre naine africaine ou chèvre pygmée, est l'une des plus petites races caprines qui existent : elle ne dépasse généralement pas 45-50 cm de hauteur au garrot. Elle est originaire d'Afrique occidentale, en particulier de la région du Cameroun, où des communautés tribales l'ont sélectionnée pendant des siècles, et de là elle a été exportée en Europe et aux États-Unis, où elle s'est également popularisée comme animal de compagnie.

Originaire des régions tropicales d'Afrique occidentale (en particulier du Cameroun), elle s'est bien adaptée aux exploitations d'élevage, aux fermes pédagogiques et aux zoos du monde entier grâce à sa rusticité et à sa petite taille.

C'est un animal herbivore et brouteur : il se nourrit d'herbe, de feuilles, de jeunes rameaux et d'arbustes, tirant parti d'une grande variété de végétation avec un régime semblable à celui des autres chèvres domestiques.

Elle atteint la maturité sexuelle très tôt, entre 6 et 8 mois, et peut se reproduire tout au long de l'année. La gestation dure environ 5 mois (environ 150 jours), au terme desquels naissent un ou deux petits, parfois jusqu'à trois, d'un poids approximatif de 900 grammes chacun.

Bien qu'elle soit l'une des plus petites chèvres du monde, la chèvre naine africaine conserve le même caractère curieux et sociable que les autres chèvres domestiques, ce qui, joint à sa taille, en a fait l'une des races caprines les plus appréciées dans les fermes pédagogiques et les zoos.