La gallinule poule-d'eau ( Gallinula chloropus ) est un oiseau de la famille des Rallidae décrit à l'origine par Linné en 1758.
La gallinule poule-d'eau (Gallinula chloropus) est un oiseau de la famille des Rallidae décrit à l'origine par Linné en 1758. C'est un rallidé de taille moyenne, de 30 à 38 cm de long, avec une envergure de 50 à 62 cm et un poids de 192 à 500 g. Son plumage est gris noirâtre, plus sombre sur la tête et le cou, avec des sous-caudales blanches et une ligne blanche sur le flanc. Elle se distingue par sa plaque frontale et son bec rouges à pointe jaune, ses pattes vert jaunâtre avec une tache rouge au genou, et ses longs doigts dépourvus de membranes interdigitales.
Elle est largement répandue en Eurasie et en Afrique, les populations du nord effectuant des migrations saisonnières. Elle habite les marais, les rivières et les lacs à végétation abondante, s'adaptant bien à des zones humides très variées.
Elle consomme une grande variété de matière végétale et de petits animaux aquatiques, cherchant sa nourriture aussi bien sur terre que dans l'eau, en marchant sur les feuilles flottantes ou en plongeant partiellement la tête tout en nageant.
La reproduction commence entre mars et mai dans les régions tempérées. La première ponte compte généralement environ 8 œufs, et les suivantes de 4 à 8. L'incubation, assurée par les deux parents, dure environ trois semaines, et les poussins, également nourris par les adultes, prennent leur envol à 40-50 jours.
Bien qu'elle n'ait pas les doigts palmés comme les canards, c'est une excellente nageuse grâce à ses longs doigts, qui lui permettent en outre de marcher sur la végétation flottante sans s'enfoncer.
