La gallina de agua o polla de agua común ( Gallinula chloropus ) es un ave de la familia Rallidae descrita originalmente por Linneo en 1758.
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Aves |
| Orden | Gruiformes |
| Familia | Rallidae |
| Género | Gallinula |
| Especie | Gallinula chloropus |
La gallina de agua o polla de agua común (Gallinula chloropus) es un ave de la familia Rallidae descrita originalmente por Linneo en 1758. Es un rállido de tamaño medio, de 30 a 38 cm de longitud, con una envergadura de 50 a 62 cm y un peso de entre 192 y 500 g. Su plumaje es de tonos grisáceo-negruzcos, más oscuro en cabeza y cuello, con infracoberteras caudales blancas y una línea blanca en el flanco. Destaca por su escudete frontal y pico rojos con la punta amarilla, sus patas verde amarillentas con una mancha roja en la rodilla, y sus largos dedos sin membranas interdigitales.
Se distribuye ampliamente por Eurasia y África, con poblaciones del norte que realizan migraciones estacionales. Habita marismas, ríos y lagos con abundante vegetación, adaptándose bien a muy diversos humedales.
Consume una gran variedad de materia vegetal y pequeños animales acuáticos, buscando alimento tanto en tierra como en el agua, caminando sobre hojas flotantes o sumergiendo parcialmente la cabeza mientras nada.
La cría comienza entre marzo y mayo en las regiones templadas. La primera puesta suele constar de unos 8 huevos, y las siguientes de entre 4 y 8. La incubación, a cargo de ambos progenitores, dura unas tres semanas, y los pollos, alimentados también por los adultos, emprenden el vuelo a los 40-50 días.
Pese a no tener los dedos palmeados como los patos, es una excelente nadadora gracias a sus largos dedos, que le permiten además caminar sobre la vegetación flotante sin hundirse.
