El lilo o lila común (Syringa vulgaris) es un arbusto caducifolio de la familia de las oleáceas, originario de los Balcanes y cultivado en todo el mundo por sus vistosas y perfumadas flores primaverales.
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Lamiales |
| Familia | Oleaceae |
| Género | Syringa |
| Especie | Syringa vulgaris |
El lilo es un arbusto, o pequeño árbol de varios tallos, de hoja caduca que suele alcanzar entre 4 y 7 metros de altura. Sus hojas son opuestas, simples, de forma acorazonada u ovalada, y caen en otoño tras adoptar tonos amarillentos.
Su rasgo más característico son las flores, pequeñas y tubulares, agrupadas en densas panículas de entre 8 y 18 cm de largo que aparecen en primavera. Su color varía entre el lila, el malva y el blanco según la variedad, y desprenden un perfume dulce e intenso muy apreciado en jardinería. Tras la floración se forman unos frutos secos en forma de cápsula con semillas aladas.
Es originario de las zonas rocosas y montañosas de los Balcanes, en el sureste de Europa, donde crece de forma silvestre en laderas pedregosas y soleadas.
Gracias a su rusticidad y a su tolerancia al frío, se ha naturalizado y cultivado ampliamente en Europa central y del norte, así como en América, y hoy es uno de los arbustos ornamentales más populares de los jardines de clima templado, floreciendo profusamente entre abril y mayo.
El lilo es la flor oficial del estado de New Hampshire, en Estados Unidos, elegida como símbolo del carácter fuerte y resistente de sus habitantes, capaz de florecer año tras año pese al frío.
A partir de la especie original se han creado cientos de variedades hortícolas, desde flores blancas hasta lilas muy oscuras, incluyendo formas dobles en las que los estambres se transforman en pétalos adicionales, lo que multiplica el aspecto vistoso de sus racimos.
