« Jicotea elegante » est l'un des noms communs espagnols de Trachemys scripta elegans , la même sous-espèce connue dans d'autres contextes sous le nom de tortue de Floride ou tortue à tempes rouges.
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Testudines |
| Famille | Emydidae |
| Genre | Trachemys |
| Espèce | Trachemys scripta elegans |
« Jicotea elegante » est l'un des noms communs espagnols de Trachemys scripta elegans, la même sous-espèce connue dans d'autres contextes sous le nom de tortue de Floride ou tortue à tempes rouges. Le nom « elegante » (« élégante ») traduit l'épithète latine elegans, qui fait allusion au fin dessin de lignes jaunes et vertes qui orne la tête et le cou de l'animal.
C'est une tortue d'eau douce de la famille des Emydidae, à la carapace ovale pouvant dépasser 20 cm de long, olive ou brune chez les adultes, et dotée de la tache rougeâtre caractéristique derrière chaque œil.
Son aire de répartition naturelle couvre le sud-est des États-Unis et le nord-est du Mexique, dans des eaux chaudes à courant lent — étangs, lacs et bras morts de rivières — avec une végétation aquatique abondante et des zones d'exposition au soleil.
C'est une espèce omnivore : les jeunes consomment davantage de proies animales (insectes, petits invertébrés), tandis que les adultes intègrent une plus grande proportion de plantes aquatiques et d'algues.
L'accouplement a lieu dans l'eau, principalement au printemps. Les femelles pondent entre 2 et 20 œufs par ponte, dans des nids creusés dans le sol, avec une incubation d'environ 80 jours avant l'éclosion.
C'est la tortue aquatique la plus commercialisée au monde comme animal de compagnie, ce qui a favorisé son introduction et son ensauvagement dans de nombreux pays en dehors de son aire d'origine, où elle est considérée comme une espèce invasive.
