La tortue à ventre rouge de Floride ( Pseudemys nelsoni ) est une tortue d'eau douce de la famille des Emydidae qui doit son nom à la teinte rougeâtre caractéristique de son plastron.
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Reptilia |
| Ordre | Testudines |
| Famille | Emydidae |
| Genre | Pseudemys |
| Espèce | Pseudemys nelsoni |
La tortue à ventre rouge de Floride (Pseudemys nelsoni) est une tortue d'eau douce de la famille des Emydidae qui doit son nom à la teinte rougeâtre caractéristique de son plastron. Elle présente en outre deux cuspides pointues sur le bec supérieur, rares chez les tortues émydidées.
La carapace mesure entre 20 et 37,5 cm ; les femelles sont nettement plus grandes que les mâles, pouvant atteindre environ 30 cm et 4 kg contre 25 cm et 1,8 kg pour les mâles.
Elle est originaire de Floride et du sud de la Géorgie (États-Unis), où elle habite une grande variété de milieux d'eau douce et, occasionnellement, d'eaux saumâtres.
Elle est majoritairement herbivore et se nourrit de plantes aquatiques comme l'élodée, les lentilles d'eau et la sagittaire, ainsi que d'algues ; les jeunes consomment davantage d'insectes avant de passer à une alimentation végétale.
Le sexe des petits dépend de la température d'incubation, avec une température pivot d'environ 28,5 °C. Fait singulier, elle pond parfois ses œufs dans les monticules de nidification des alligators, profitant de leur chaleur et de leur protection.
Elle est active toute l'année et consacre une bonne partie de la journée à se prélasser au soleil sur des troncs, un comportement qui aide à réguler sa température corporelle et à éliminer les parasites.
