"Jicotea elegante" es uno de los nombres comunes en español de Trachemys scripta elegans , la misma subespecie conocida en otros contextos como galápago de Florida o tortuga de orejas rojas.
| Reino | Animalia |
| Filo | Chordata |
| Clase | Reptilia |
| Orden | Testudines |
| Familia | Emydidae |
| Género | Trachemys |
| Especie | Trachemys scripta elegans |
"Jicotea elegante" es uno de los nombres comunes en español de Trachemys scripta elegans, la misma subespecie conocida en otros contextos como galápago de Florida o tortuga de orejas rojas. El nombre "elegante" traduce el epíteto latino elegans, alusivo al fino dibujo de líneas amarillas y verdes que decora la cabeza y el cuello del animal.
Es una tortuga de agua dulce de la familia Emydidae, con caparazón ovalado que puede superar los 20 cm de longitud, oliva o pardo en los adultos, y la característica mancha rojiza detrás de cada ojo.
Su área de distribución natural abarca el sureste de Estados Unidos y el noreste de México, en aguas cálidas de corriente lenta —estanques, lagos y remansos fluviales— con abundante vegetación acuática y puntos de asoleamiento.
Se trata de una especie omnívora: los ejemplares jóvenes consumen más presas animales (insectos, pequeños invertebrados), mientras que los adultos incorporan una proporción mayor de plantas acuáticas y algas.
El apareamiento ocurre en el agua, principalmente en primavera. Las hembras ponen entre 2 y 20 huevos por puesta en nidos excavados en tierra, con una incubación de alrededor de 80 días antes de la eclosión.
Es la tortuga acuática más comercializada del mundo como mascota, lo que ha favorecido su introducción y asilvestramiento en numerosos países fuera de su área nativa, donde se considera una especie invasora.
