Faisan de Ghigi

Le faisan Ghigi est une variété de couleur du faisan doré (Chrysolophus pictus), un oiseau galliforme de la famille des Phasianidae très apprécié en aviculture d'ornement. Il conserve la silhouette et la taille propres à l'espèce — le mâle mesure environ un mètre de long, dont les deux tiers reviennent à la queue —, mais remplace le rouge et le bleu caractéristiques du plumage sauvage par des tons pastel : huppe jaune, cape orangé pâle et corps allant du saumon au crème. La femelle se distingue à peine de celle de la forme sauvage, avec un plumage brun moucheté discret.

Variété issue du faisan doré, il partage l'origine géographique de l'espèce : les forêts de montagne du centre et de l'ouest de la Chine ainsi que les zones limitrophes de la Birmanie. La variété Ghigi n'existe toutefois pas à l'état sauvage : elle est entretenue et reproduite exclusivement en captivité, dans des parcs zoologiques et des collections d'aviculture du monde entier.

Comme le faisan doré, c'est un oiseau omnivore aux habitudes terrestres qui se nourrit de graines, de pousses, de feuilles et de petits invertébrés, complétant son régime avec des baies et des semences selon la disponibilité saisonnière.

C'est un oiseau polygame ; en captivité, la ponte a lieu au printemps, avec des couvées de 8 à 12 œufs incubés pendant environ 22-23 jours. La variété Ghigi « se reproduit à l'identique » : elle transmet sa coloration de façon stable à sa descendance lorsque deux individus de la variété sont croisés.

Cette variété doit son nom au zoologiste italien Alessandro Ghigi, professeur à l'université de Bologne, à qui l'on remit en 1952 un mâle présentant cette coloration jaune inhabituelle. À partir de cet oiseau, il mit au point des lignées d'élevage stables et, vers 1955, la mutation se reproduisait déjà de façon fixe, donnant naissance à la variété connue aujourd'hui en aviculture sous le nom de « faisan Ghigi » ou « doré jaune ».