L'ara bleu et jaune (Ara ararauna) est un grand oiseau psittaciforme de la famille des Psittacidae, propre aux forêts tropicales du Panama et d'une grande partie de l'Amérique du Sud.
| Règne | Animalia |
| Embranchement | Chordata |
| Classe | Oiseaux |
| Ordre | Psittaciformes |
| Famille | Psittacidae |
| Genre | Ara |
| Espèce | Ara ararauna |
L'ara bleu et jaune (Ara ararauna) est l'un des aras les plus grands et les plus connus. Il a le dessus du corps et les ailes d'un bleu turquoise, le dessous jaune orangé, le front vert, la gorge noire et un grand bec noir et recourbé. Sa face est blanche et nue, striée de fines lignes de petites plumes noires.
Il mesure environ 80 cm de long et pèse autour d'un kilo. Mâles et femelles sont pratiquement identiques à l'œil nu. C'est un oiseau d'une grande longévité : en captivité, il peut dépasser les 50 ans.
Il habite les forêts tropicales humides de basse altitude, les forêts bordant les rivières et les zones marécageuses à palmiers, du Panama au Brésil, à la Bolivie et au Paraguay. On le voit généralement en couple ou en petits groupes familiaux, et il forme des couples très stables.
Il se nourrit de graines, de fruits, de fruits à coque et de pousses, et son puissant bec lui permet de casser des graines très dures. À l'état sauvage, il visite les « colpas », des parois d'argile qu'il lèche pour compléter son alimentation.
Il niche dans les cavités de grands arbres et dans des palmiers morts. La ponte normale est de deux ou trois œufs, que la femelle couve pendant environ 28 jours. Les poussins restent au nid pendant environ trois mois.
Comme d'autres aras, il est capable d'imiter des sons, et son cri puissant s'entend de très loin dans la forêt.
Il est classé en « préoccupation mineure » par l'UICN, même si la perte d'habitat et la capture pour le commerce d'animaux de compagnie affectent ses populations. Il figure à l'Annexe II de la CITES.
