Tarro blanco

El tarro blanco (Tadorna tadorna) es un anátida de aspecto intermedio entre pato y oca, descrito por Linneo en 1758. Su plumaje es principalmente blanco, con zonas negras y una ancha banda pectoral de color castaño rojizo que rodea también el manto; la cabeza y la parte superior del cuello son negras con reflejos verdosos. Presenta el pico rojo y las patas rosadas, y los machos muestran una protuberancia en la base del pico, a modo de escudo frontal, que se acentúa en época de cría.

Cría en la zona templada de Eurasia; buena parte de las poblaciones son migradoras hacia zonas subtropicales en invierno, aunque otras permanecen todo el año en amplias zonas costeras de Europa occidental. En la península ibérica es principalmente una especie invernante, aunque cría de forma puntual en algunos humedales; la primera nidificación confirmada en España se registró en el delta del Ebro en 1972. Habita estuarios, costas someras y orillas de lagunas salobres del interior, en terrenos abiertos.

Se alimenta principalmente de moluscos, pequeños crustáceos e insectos, en menor medida de materia vegetal, buscando el alimento en aguas someras o en praderas húmedas.

Anida en cavidades alejadas del agua, con frecuencia en madrigueras de conejo excavadas en dunas o taludes arenosos. La puesta consta de entre 3 y 12 huevos, comúnmente 8-10, de color blanco brillante, que la hembra incuba durante 29 a 31 días mientras el macho permanece cerca. Los pollos deben recorrer a veces largas distancias desde el nido hasta las zonas de cría, donde forman grandes grupos junto con crías de otras familias.

Tras la cría, la mayoría de las parejas abandona a sus pollos, que quedan agrupados en guarderías cuidadas por unas pocas hembras adultas, mientras el resto de la población migra a zonas tranquilas de costa para completar la muda, periodo en el que pierden temporalmente la capacidad de volar.