Suirirí bicolor

El suirirí bicolor (Dendrocygna bicolor) es un pato silbador de entre 45 y 53 cm de longitud, con un peso que ronda los 700-1.050 g en los machos y algo menos en las hembras. Su plumaje es principalmente de color pardo dorado, más oscuro en el dorso, con una línea negruzca visible en la nuca; en vuelo se aprecia una banda blanca en forma de media luna sobre la rabadilla, que contrasta con la cola negra. Las patas son largas y de color grisáceo, al igual que el pico.

Es una de las especies de anátidas con mayor área de distribución del mundo, presente en cuatro continentes: América Central y del Sur, las Antillas, el sur de Estados Unidos, el África subsahariana y el subcontinente indio. Habita lagos poco profundos, arrozales y otros humedales con abundante vegetación, evitando las zonas boscosas.

Se alimenta sobre todo de materia vegetal: semillas, bulbos, hierbas y tallos de plantas acuáticas; las hembras incorporan también gusanos acuáticos, moluscos e insectos como aporte de proteína antes de la puesta.

Forma parejas monógamas de por vida. El nido, construido con hojas y tallos entre la vegetación densa, mide entre 19 y 26 cm de diámetro. La puesta suele rondar los diez huevos, aunque ocasionalmente puede superar los veinte, y estos eclosionan tras 24 a 29 días de incubación, en la que participan ambos progenitores. Los pollos, nidífugos, abandonan el nido poco después de nacer, aunque siguen bajo la protección de los adultos hasta que vuelan, unas nueve semanas más tarde.

A diferencia de la mayoría de los patos, el suirirí bicolor camina con soltura gracias a sus largas patas, sin el característico contoneo de otras anátidas. Es además una especie con marcada tendencia colonizadora, que ha ampliado su área de distribución hacia México, Estados Unidos y el Caribe en las últimas décadas.