El magnolio (Magnolia grandiflora) es un árbol perennifolio originario del sureste de Estados Unidos, célebre por sus enormes flores blancas y fragantes y sus hojas grandes, coriáceas y de un verde brillante muy intenso.
| Reino | Plantae |
| División | Magnoliophyta |
| Clase | Magnoliopsida |
| Orden | Magnoliales |
| Familia | Magnoliaceae |
| Género | Magnolia |
| Especie | Magnolia grandiflora |
El magnolio es un árbol de hoja perenne que puede superar los 30 metros de altura, con una copa densa y ligeramente piramidal que se vuelve más irregular con la edad. Las hojas, alternas y simples, miden entre 10 y 20 cm, con una textura coriácea y un verde oscuro brillante.
Sus flores, solitarias, son de gran tamaño (15 a 30 cm de diámetro), con 3 sépalos petaloides y 6 pétalos blancos de aroma intenso. El fruto es una estructura leñosa agregada, similar a una piña, con semillas envueltas en una cubierta roja muy llamativa.
Es nativo del sureste de Estados Unidos, desde Virginia hasta Texas y Florida, donde habita zonas húmedas boscosas cerca de ríos y litorales. Se ha extendido como árbol ornamental por regiones de clima templado y mediterráneo de todo el mundo.
El género se llama así en honor a Pierre Magnol, botánico de Montpellier (Francia). En el siglo XIX se usaban infusiones de sus flores para tratar la epilepsia y la neurosis, y ya en el siglo XVI se le atribuían propiedades para fortalecer el corazón y el estómago.
